Ô Palais Araméen

Le Levant authentique en plein Aix

Quand je cherchais un vrai restaurant libanais et syrien à Aix-en-Provence, plusieurs personnes m'ont dirigé vers Ô Palais Araméen au 19 rue Constantin. Fondé avec l'objectif de faire découvrir les richesses gastronomiques du Moyen-Orient, ce restaurant a tenu sa promesse : chaque plat est préparé avec soin, respectant les traditions culinaires ancestrales tout en y apportant une touche de modernité. Avec une note moyenne de 9,3/10 sur TheFork, je voulais voir si la réputation était méritée.

Les mezzés qui lancent le voyage

J'ai commencé par commander un assortiment de mezzés pour partager. Le taboulé est arrivé vibrant de vert—beaucoup de persil frais finement haché, peu de boulgour, citron généreux, huile d'olive de qualité. C'était rafraîchissant, herbacé, exactement comme un bon taboulé libanais devrait être. Le houmous était crémeux, onctueux, avec cette texture veloutée qu'on obtient en mixant longtemps les pois chiches avec du tahini de qualité. Un filet d'huile d'olive dessus, quelques pois chiches entiers, et c'était parfait pour être tartiné sur du pain pita chaud. Les falafels étaient croustillants à l'extérieur, moelleux et verts à l'intérieur grâce aux herbes fraîches. Pas secs comme on les trouve souvent. Les feuilles de vigne farcies (warak enab) étaient roulées serrées, farcies de riz parfumé aux épices et aux herbes. Le samboussek au fromage—ces petits chaussons frits—avaient cette pâte croustillante qui cédait sous la dent pour révéler un fromage chaud et fondant. Le fatayer aux épinards était tout aussi réussi, la pâte légère contrastant avec la garniture d'épinards assaisonnée.

Les plats principaux qui convainquent

Pour le plat principal, j'ai opté pour les brochettes mixtes—poulet et agneau. Elles sont arrivées grillées à la perfection, accompagnées de riz aux vermicelles. Le poulet était mariné dans un mélange d'épices levantines (ail, citron, paprika), tendre et juteux malgré la cuisson au grill. L'agneau avait ce goût franc caractéristique, assaisonné simplement pour laisser parler la qualité de la viande. Le riz aux vermicelles, légèrement grillés avant cuisson, apportait cette touche de noisette qui complète parfaitement les grillades. Les portions étaient généreuses—j'ai eu du mal à finir, même après avoir partagé les mezzés. Les options végétariennes que j'ai vues passer vers d'autres tables avaient l'air tout aussi savoureuses et variées, prouvant qu'on peut manger libanais sans viande et se régaler.

L'ambiance qui transporte

Le cadre est intimiste, avec une décoration soignée qui évoque les traditions orientales sans tomber dans le cliché. La terrasse extérieure permet de profiter des beaux jours, tandis que l'intérieur cosy est parfait pour des dîners en famille ou entre amis. Le personnel, attentif et souriant, contribue vraiment à créer cette atmosphère conviviale et détendue. J'ai entendu plusieurs conversations en arabe entre le personnel et certains clients—toujours bon signe que la communauté d'origine fréquente le restaurant.

Détails pratiques

Le restaurant est dans le centre d'Aix, donc le parking en rue Constantin est limité. J'ai utilisé un garage payant à proximité. La petite capacité de la salle signifie qu'il faut absolument réserver, surtout le week-end. J'ai vu des gens repartir déçus sans réservation. Ils acceptent les cartes bancaires, les paiements mobiles, et le cash.

Pourquoi j'y retournerai

Ô Palais Araméen offre exactement ce qu'on attend d'un bon restaurant levantin : des mezzés authentiques parfaits pour partager, des grillades bien exécutées, des portions généreuses, et une ambiance chaleureuse. Chaque plat montre un respect des traditions culinaires et une attention aux détails. La note de 9,3/10 sur TheFork n'est pas exagérée—c'est vraiment mérité. Si vous cherchez une escapade culinaire au Liban et en Syrie sans quitter Aix, réservez votre table et venez affamés.